20 noviembre 2014

Plantacion de iglesias en Houston, Tx


Hace días escuche a un consiervo relatar como había comenzado su congregación en español, nos explicó que el culto en ingles lo había comenzado debido a la carga que sentía al observar a un joven anglo que no hablaba español, pero era muy fiel al culto en español.  

Mientras él hablaba, recordé que al inicio de mi congregación, algunas personas me sugerían la conveniencia de usar el inglés y yo francamente les decía, “No puedo predicar en inglés, pero hay muy buenas iglesias en inglés.” y me ofrecía para ayudarles a encontrar una. Para dejar clara esa expectativa establecí el lema, “En Español Para Todas Las Naciones”. Así nos desarrollamos con cierto orgullo de hablar español.

Pero con el tiempo se levantó la segunda generación y con ella la necesidad del inglés. Comenzamos estableciendo un segundo culto en español para ese grupo, con libertad para usar cantos en inglés. Sin embargo, mis sermones en español no conectaban suficientemente bien. Entonces entramos en un proceso de transición que termino con el nombramiento de uno de ellos como pastor que predica en Ingles. Actualmente, de vez en cuando les predico en español y lo aceptan bien.

Tengo otro amigo que hace cuatro años inició una iglesia y predica una idea en español y luego  la traduce al inglés. Aunque a algunos no les gusta esa clase de predicación, mi amigo ha logrado desarrollar un grupo creciente que si aceptan su predicación. Entonces, de estos tres casos sacamos seis conclusiones:

1.      Cada plantador atrae cierta clase de gente.

2.      El plantador necesita definir y entender su audiencia.

3.      El plantador debe reconocer sus limitaciones y usar las habilidades que tiene.

4.      Debemos estar dispuestos a cambiar cuando es necesario.

5.      El Señor usa toda clase de siervos.

6.      Los recursos pueden estar en la misma congregación.

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14 octubre 2014

Avanzar hacia el pasado

En nuestra mesa de comer tenemos un pequeño recipiente con palillos de dientes. La mayoría de palillos que he visto son usables por las dos puntas, pero estos no porque en una de las puntas es una cabecita torneada.

Se me ocurrió pensar que si el encargado de la calidad de ese producto notara que los palillos están saliendo más cortos, más largos, o con otro diseño, el mandaría parar la maquinaria para averiguar lo que pasa porque la maquinaria no fue programada para producir esa clase de palillos.

Aunque no es apropiado comparar la iglesia con una máquina, pienso que si hay un punto valido de comparación y es el siguiente. Frecuentemente nos quejamos de que los cristianos no son la clase de discípulos, o líderes que deberíamos ser, pero quizás la razón principal es que nuestras iglesias están diseñadas para producir precisamente la clase de cristianos que tenemos y somos.

En vez de criticar el producto, deberíamos examinar el sistema que los produce. Nuestra manera de evangelizar, discipular, y de adorar está programada para producir los resultados que estamos obteniendo.

No creo que lamentar y criticar el producto nos ayude a mejorarlo, pues cuando una persona llega a una congregación después de un tiempo adopta un cumulo de prácticas  y rutinas, se conforma a la vida de esa congregación. Entonces no deberíamos criticarle por ser como nosotros le hemos enseñado que sea.

Lo que predicamos y enseñamos es lo que la gente cree que es el evangelio, pero habría que ver si estamos predicando el mismo evangelio que predicaron los apóstoles. Entonces sería muy conveniente, primero que todo, pedir al Señor que nos ilumine y luego releer los evangelios y el libro de los hechos tratando de descubrir como lo hicieron ellos. Sería una manera de avanzar hacia el pasado.

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04 septiembre 2014

Piloto Automatico


Todos sabemos lo que es un piloto automático, pero con el fin de expresarme mejor, le aclaro que estoy pensando en el aparato que opera un avión, o un mecanismo y lo hace por sí mismo.

Me maravillo al pensar que he volado con 300 más personas, de noche, en un avión controlado por un piloto automático. Pero nosotros también tenemos piloto automático. Si no ¿Cómo es que llegamos a casa meditando en mil cosas, o escuchando música?  Llegamos porque un piloto automático mental condujo el carro, ¡maravilloso!

Pero no es una buena idea plantar, o pastorear una iglesia por piloto automático porque esta tarea es más complicada y dinámica. Además, no nos deja escuchar lo que el Espíritu Santo nos dice porque el Espíritu no trabaja automáticamente.

Sin embargo, hay un piloto automático controlando la manera como plantamos y conducimos la iglesia en el día de hoy, hablo del emperador Constantino. Antes de Constantino, el crecimiento y desarrollo del cristianismo, primeros 300 años, fue vertiginoso, para el siglo cuarto, se dice que, la mitad del imperio romano era cristiano, pero aun había persecución.

Entonces, entró en escena Constantino, primero con su edicto de tolerancia y luego con otros, la iglesia comenzó a centralizar sus actividades en el domingo y en los templos, que competían en tamaño y esplendor con los paganos. Como resultado, el crecimiento comenzó a desacelerarse hasta llegar a experimentar, solo crecimiento  biológico.

Hoy, cuando se planta una nueva iglesia, automáticamente pensamos en tener culto público el domingo,  en un templo, o lugar rentado, en vez de repensar un modelo más neo testamentario. Pero el piloto automático, no solo nos impone donde y cuando reunirnos. También nos dicta que hacer, como hacerlo y quien lo debe hacer. Necesitamos desconectar el piloto automático y navegar guiados por el Espíritu con la Biblia como manual de instrucciones.

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07 agosto 2014

Contra La Corriente


En estos días, viendo la indiferencia de algunos, me dije a mi mismo, “Creo que estoy nadando contra la corriente.”, pero un par de días después revisando las notas de mi teléfono encontré una que me aclaro un poco la perspectiva: “Los peces muertos van con la corriente”.

La mayoría siempre ha ido con la corriente. Por ello si Ud. descubre que lo que está haciendo es difícil, desafiante y encuentra resistencia es porque va contra la corriente. Y si puede nadar contra la corriente, no solo está vivo, esta fuerte, solo los fuertes pueden ir contra ella.

Hace como 4,000 años cuando las naciones persistían en la idolatría, Abraham decidió nadar contra la corriente: Dejo su tierra, sus parientes, y se fue a la tierra que no conocía para ser el padre de una nación monoteísta, que solo cree en un Dios. Moisés y Jesús también nadaron contra la corriente. Todos los siervos de Dios  han tenido que nadar contra la corriente.

Conclusión,  el saber que estamos nadando contra la corriente, no debería desanimarnos,  al contrario debemos sentirnos desafiados a hacerlo y pensar en cómo hacerlo de manera más efectiva.  

Cuando era adolecente tenía una bicicleta y un día que intente subir una calle cuesta arriba, no pude  llegar ni a la mitad del bloque.  Sin embargo, días más tarde, vi a otro joven subir la misma calle y continuar su ruta. Yo me quede boquiabierto viéndolo, ¿Cómo lo hizo? En zigzag. En pocos días, yo era experto en subir esa calle.

Entonces, hay maneras de nadar contra la corriente. ¿Cómo podemos aplicar este concepto del zigzag a nuestro ministerio? Es necesario de vez en cuando parar las actividades  para explorar nuevas ideas y pedirle al Señor que nos ilumine mejores maneras de ir contra la corriente.  

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16 julio 2014

¿Por que crece una iglesias?


Es común que a los pastores, que han logrado un crecimiento notable en sus congregaciones, se les invite a explicar el por qué y el cómo de su incremento. He tenido la oportunidad de escuchar o leer las explicaciones de algunos de ellos y noto que se pueden agrupar en dos categorías.

Por un lado los que explican su crecimiento como obra de Dios. Ellos hablan de lo mucho que  oraron y ayunaron para que el Señor los bendijera con gente. Uno queda convencido que la receta para el crecimiento es ayuno y oración.

Por el otro lado, algunos han explicado su crecimiento sin mencionar la oración, hablan de estudios demográficos y de los cambios que hicieron en el formato de la iglesia para hacerla más atractiva a la gente.

¿Sera que hay una manera humana y otra divina de desarrollar una iglesia? Recordemos que estos siervos al explicar cómo crecieron, están interpretando los hechos ocurridos en su congregación y nuestras interpretaciones de la realidad son incompletas.

¿No será que una congregación crece por una combinación de factores divinos y humanos? Yo creo y siento que deberíamos orar más para que el Padre traiga las almas a su Hijo, Juan 6:44. Pero también me parece conveniente estudiar la demografía, clarificar la visión, practicar la planificación y la administración, usar la publicidad y la tecnología para glorificar a Dios.

El apóstol Pablo dijo que él se hacía judío para ganar a los judíos, se hacía como sin ley para ganar a los que estaban sin ley y débil para ganar a los débiles y se hacía de todo para salvar a algunos. 1 Corintios 9:19-22. En los tiempos de Pablo no existía la mercadotecnia, pero parece que el usaba algunos conceptos de mercadeo para comunicar el evangelio, pero por seguro, Pablo también doblaba rodilla y  clamaba por las almas.

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12 junio 2014

El Sabio

Se cuenta que en un pequeño pueblo vivía un sabio muy famoso, tanto que muchos, procedentes de otras regiones venían a consultarle. Un observador, impactado por su fama, decidió investigar cuál era su secreto y comenzó a indagar el asunto con las personas que lo habían consultado y encontró tres cosas:

Primero que el sabio era muy bueno para escuchar, la gente le dijo que era un hombre de pocas palabras, que siempre los estuvo mirando con mucha atención a su cara, como tratando de leer sus  rostros y expresiones.

La segunda cosa que le dijeron es que les decía mucho que simplificaran. Algunos le contaron que en medio de una pausa, el sabio les decía, “Simplifique, simplifique” y al despedirse, había insistido “Y simplifique”.
Con el fin de ir más al fondo, el investigador, finalmente, decidió visitar al sabio y durante su entrevista descubrió la tercera cosa: Que era sordo.   
No me cabe duda de que esta historia fue inventada, pero tiene tres enseñanzas útiles para la vida y el ministerio:
  1. La gente necesita que alguien los escuche.
  2. Al contar sus problemas, la gente los entiende mejor y a veces ellos mismos disciernen lo que deberían hacer.
  3. Muchos de nuestros problemas suceden porque nosotros mismos complicamos la vida y la solución consiste en simplificar.
A veces creemos que agregando actividades y añadiendo extras al ministerio de la iglesia vamos a hacer un gran impacto, pero podría ser al contrario, que lo que necesitamos es concentrarnos en lo más básico. Cristo Jesús es el maestro de la simplificación, su vida era simple y su mensaje también. Entonces ¿Por qué complicarlo?
Si ya ha probado añadiendo cosas sin resultados favorables, pruebe simplificando, dedíquese a hacer una sola cosa, discípulos.

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24 abril 2014

Tres Habilidades Fundamentales


En el desayuno el tema era la presencia de Dios en un grupo y el doctor Neighbour  brevemente mencionó tres habilidades necesarias para un líder, le agrego mis comentarios: 
1. La de escuchar al hermano: Hay líderes que hablan mucho e impiden la participación. La regla 30/70, indica que el líder debe hablar el 30% y el grupo el 70%. Mientras los participantes hablan, el líder escucha atentamente, como le dijo un niño a su papa cuando no le estaba prestando atención, “Papa escúchame con los ojos”

2. La de escuchar a Dios: Al escuchar, debemos preguntarnos si lo que el otro dice procede de su mente, o de Dios. Una vez Pedro, respondiendo una pregunta del Señor, dijo que Jesús es el Cristo, el Hijo del Dios viviente. Inmediatamente el Señor contestó, “Bienaventurado eres, Simón, hijo de Jonás, porque no te lo reveló carne ni sangre, sino mi Padre…” Mas luego, el Señor lo reprendió así: “¡Quítate de delante de mi Satanás!”¿Por qué Jesús cambio tan drásticamente? Porque en el primer caso, Pedro estaba sintonizado con el Padre y en el segundo estaba en la estación antagónica, pero el Señor estaba discerniendo todo lo que Pedro Dacia. Cuando un participante dice algo impactante y tenemos duda de donde procede el concepto, podemos preguntar, “¿Lo que acabas de decir te lo dio el Señor, o procede de tu mente? A veces puede venir del enemigo. 

3. La de explorar como bendecir al hermano: El Señor, dejo claro que quien quiera ser el señor de todos debe hacerse siervo de todos. Entonces, mientras escuchamos a Dios y al hermano también debemos explorar como servirle.

¿Qué pasaría en un grupo donde los hermanos desarrollan estas habilidades? El grado de comunidad aumentaría, la dirección de Dios se impondría en el grupo, y el nivel de edificación subiría drásticamente.

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25 marzo 2014

El closet

El closet es un lugar de refugio y seguridad. “Salir del closet” es una expresión que se aplica a los homosexuales cuando declaran abiertamente que tienen preferencia sexual por el mismo sexo. 


Sin embargo, no voy a hablar de ellos, sino de los hombres que le tienen miedo al liderazgo espiritual y viven en el “closet”. No tengo estadísticas para probarlo, pero por lo que observo en mi congregación y en las que he visitado, parece que el número de hombres tiende a disminuir. Se puede notar en la asistencia y en el liderazgo.


Pienso que las causas hay que buscarlas en tres áreas: El corazón de los varones, explorando porque la iglesia es poco atractiva para ellos; en la iglesia investigando porque no atrae suficientemente a los varones; y en la cultura, detectando los factores que afectan la espiritualidad y la relación de los varones con la iglesia.




He escuchado decir que los hombres están confundidos y no pueden identificar su rol en la sociedad. Antes un hombre demostraba su masculinidad yendo a la guerra, cazando animales, o trabajando físicamente para mantener su familia, pero hemos experimentado cambios sociales, las mujeres han logrado niveles altos de liberación y debido a todo esto, los varones están confundidos.




Mi opinión es simple, si alguien está confundido en cuanto a lo que un hombre debe ser, en Cristo tenemos el modelo de auténtica masculinidad. En los evangelios vemos a Cristo como rey justo y noble, amigo fiel y amante sacrificial.


“Wow”, ¡Que hombre! Con razón no solo los hombres lo seguían, sino que las mujeres siempre estaban a su alrededor, hasta hubo una que le enjugo sus pies con lágrimas, besos y perfume. ¿Qué haría un hombre escogido al azar si una mujer le besa sus pies? ¿Piensa Ud. que los varones cristianos debemos salir del “closet” y asumir nuestro rol?  

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10 febrero 2014

Predicadore y hacedores

El tema de oidores y hacedores siempre es relevante, pero quiero enfocarme en otro parecido, predicadores o hacedores. “Sus acciones no me dejan escuchar lo que dices” es un sabio dicho popular. Se refiere a nuestras contradicciones porque a veces lo que hacemos comunica un mensaje contrario a lo que estamos proclamando. Veamos unos ejemplos:

Hace unos años unos miembros de una iglesia estaban sorprendidos de que su Nuevo pastor hablaba de diezmar y ofrendar sacrificialmente, pero ellos observaban que él no lo hacía.  El efecto negativo de ese comportamiento creo una situación de escases y conflicto en la congregación y hoy en día esa congregación tiene otro pastor.

Algunos líderes predican de misiones o promueven células como una alta prioridad en su iglesia, pero cuando llega la oportunidad de participar en una conferencia o un entrenamiento, envían a uno o dos miembros. Por su puesto que ese pastor está tratando de hacer lo mejor, pero ¿Cómo lo están percibiendo los hermanos?

Posiblemente piensen, “Mi pastor tiene asuntos más importantes y por eso me envió a mí a lo menos importante.”

Si uno habla de la importancia del discipulado, la gente no se lo va a creer hasta que lo demuestre. Ellos sintonizan el vibrar del corazón de su pastor y lo van a seguir no a donde uno  dice que vayan, sino a donde su corazón se dirige. Por eso alguien dijo que el asunto no es tener una visión, sino que la visión lo tenga a uno.

La solución. Entonces, es conectar el corazón con la boca porque la gente capta las prioridades de nuestro corazón. “Porque donde este vuestro tesoro, allí estará también vuestro corazón.”  Antes de predicar, analiza donde está tu corazón porque tarde o temprano la gente captara donde lo tienes. 

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22 enero 2014

LOS TRES GIGANTES

Durante el mes de Diciembre y Enero he estado preguntando a los pastores que están tratando de plantar células: “¿Cuáles obstáculos han encontrado?” y después de haber hablado con 12 de ellos note que todos de una u otra manera se referían a tres obstáculos, los cuales he llamado LOS TRES GIGANTES, recordando que fueron los gigantes los que atemorizaban a los soldados israelitas en la conquista de la tierra prometida. Y pensándolo mejor, son los mismos que hacen retroceder todo tipo de iglesia, en células o sin ellas. Los gigantes son:

1. La falta de tiempo.
Si la falta de tiempo es un obstáculo, necesitamos revisar lo que estamos haciendo en la iglesia semana tras semana y eliminar algunas cosas que no nos están dando los resultados que buscamos. También es muy posible que los creyentes estén pasando mucho tiempo frente a la pantalla del televisor o la computadora.

2. Falta de compromiso en los creyentes.
Sospecho que la falta de tiempo está relacionada con la falta de compromiso. Tal vez se trata de un asunto de prioridades. Cuando la visión del reino está en el centro del corazón de un individuo, esa persona le dará prioridad a los asuntos del reino. El señor le pregunto al profeta Ezequiel, “¿Vivirán estos huesos?” y el respondió, “Tú lo sabes Señor” Dios puede hacer que un montón de huesos desorganizados se convierta en un ejército conquistador.  

3. Falta de entendimiento de lo que en realidad es una célula:
Para matar este gigante la fórmula es la misma: Estudiar, y repasar para ampliar y  profundizar nuestro entendimiento, luego pensar y repensar en maneras de explicar los conceptos en forma más simple. La etapa de confusión frente a un proyecto es normal, pero debemos entender que si perseveramos, en algún momento llegara la luz.


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